- En savoir plus
- Rejoignez nos journées portes ouvertes
- Actualités
- En savoir plus
- Rejoignez nos journées portes ouvertes
- Actualités
Dix étudiants se sont inscrits, allant de coureurs de fond et de nageurs chevronnés à un étudiant audacieux qui a admis : « Je n'avais jamais escaladé de montagne auparavant ! Comme l'a dit Isaac Whetham, membre du groupe, « Tout semble être une bonne idée au niveau de la mer... Une fois engagés, les étudiants ont commencé à s'entraîner rigoureusement, combinant des régimes de remise en forme indépendants avec des randonnées organisées pour renforcer l'esprit d'équipe, tester l'équipement et faire l'expérience de treks prolongés en altitude.
Deux grandes expéditions d'entraînement ont eu lieu avec nos étudiants du Duke of Edinburgh Gold Award : une randonnée de plusieurs jours avec nuit en camping dans la région de la Gruyère en juin 2024 et un trekking exigeant en septembre par le col du Grand St Bernard dans des conditions météorologiques difficiles, avec une nuit dans un monastère.
« Je n'étais pas allé au Kilimandjaro avant ce voyage, mais le fait d'avoir parcouru plus de 15 kilomètres avec un dénivelé de 1 500 mètres par un temps exécrable tout en portant un sac à dos important m'a montré à quel point les étudiants étaient bien préparés ».
D'autres randonnées à Marchissy et une expédition en raquettes au Mont Fort, à Verbier, ont encore mis leur endurance à l'épreuve. Un test de sommeil éprouvant a également témoigné de l'engagement et de la détermination du groupe.
Les expéditions extrêmes sont avant tout une question d'expérience. Du ski hors-piste à la plongée sous-marine, du parapente à l'alpinisme, il est essentiel d'évaluer les conditions, la météo, la préparation du groupe et le bien-être de chacun. Nos dix étudiants du LCIS et deux membres du personnel - Dan Porteous et Andrew McLoughlin, responsable du secondaire - sont partis, prêts à apprécier chaque instant, quoi que leur réserve le voyage.
Leur première étape a été le camp de Shamba Kipara, à l'extérieur d'Arusha, à 1 500 mètres d'altitude. C'est là qu'ils ont rencontré leurs quatre chefs d'expédition Nord Anglia et Charles, leur représentant dans le pays et guide de Summit Africa.
Le premier jour a été consacré à l'orientation : vérification du matériel pour s'assurer que les bottes, les sacs à dos et les vêtements étaient adaptés, discussions sur les attentes et examens de santé vitaux, y compris les tests de saturation en oxygène et le test de Lake Louise pour le mal aigu des montagnes (AMS).
Le deuxième jour, l'aventure a véritablement commencé avec un safari à pied et une randonnée sur le mont Meru, un volcan endormi. Les conditions étaient radicalement différentes de celles des montagnes suisses, avec des défis et des surprises bienvenues. Le groupe a rapidement compris les défis qui l'attendaient, notamment la navigation dans le paysage volcanique sous un soleil tanzanien de plomb, et a été récompensé par la présence de zèbres, de girafes et de singes. Cet essai était essentiel, non seulement pour tester le matériel, mais aussi pour trouver le rythme de la randonnée.
De retour au camp, les étudiants se sont détendus dans le cadre paisible de Shamba Kipara, où la passion de Raphael, le directeur du camp, pour les produits locaux s'est transformée en d'incroyables repas préparés par la chef Susan. Alors qu'ils nageaient dans la piscine et se détendaient, l'excitation pour les jours à venir était à son comble. M. McLoughlin a déclaré : « Nous savions tous que nous allions bientôt laisser derrière nous un tel luxe, alors nous voulions en profiter au maximum pendant que nous le pouvions !
Le troisième jour a marqué le début du véritable défi : l'ascension du Kilimandjaro et, peut-être, l'atteinte de son sommet de 5 895 mètres. À la porte de Machame, les porteurs ont organisé de manière experte le matériel, la nourriture et les tentes pour le trek de sept nuits. Après un bon déjeuner, le groupe a fait ses premiers pas sur la montagne, muni de vêtements imperméables, d'en-cas et d'eau.
« Au début, nous avons eu l'impression d'un énorme changement - pas de téléphone ! « Mais une fois sur la montagne, nous avons vraiment apprécié et vécu le moment présent. Nous nous sommes soudés en tant qu'équipe et j'ai appris à connaître des gens que je ne connaissais pas auparavant.
« En marchant avec rien d'autre que nous et nos pensées, on apprend beaucoup sur soi-même et sur les gens avec qui on marche », a déclaré Parker Rausch.
La première randonnée de 11 kilomètres les a fait passer de 1 800 m à plus de 2 800 m à travers une forêt tropicale humide. Le gain d'altitude étant important, l'acclimatation était essentielle. Le lendemain, le paysage s'est transformé en un plateau volcanique austère, où des plants préhistoriques de séneçon géant les dominaient dans la brume.
Chaque jour commençait par le réveil dans les tentes, la préparation des bagages et l'approvisionnement des sacs de voyage. « Des élèves, des conversations et une énergie incroyables », a déclaré M. Porteous. « Des jeunes vraiment concentrés et fantastiques qui s'adaptent brillamment à la situation.
Une randonnée d'acclimatation jusqu'à la tour de lave, à 4 700 mètres d'altitude, a renforcé l'endurance du groupe. En redescendant au camp de Barranco, à 3 959 m d'altitude, la fatigue s'est installée, mais la résistance a été au rendez-vous. Le lendemain, ils se sont attaqués à la célèbre escalade du mur de Barranco, bien que deux étudiants aient été trop malades pour continuer. Ils sont redescendus avec M. Porteous, profitant de leur séjour à Shamba Kipara, tandis que les autres poursuivaient leur route.
Les huit autres élèves, conduits par M. McLoughlin et leurs guides, ont continué jusqu'au camp Kosovo, où ils ont mangé et se sont reposés avant l'ascension finale. Vers minuit, ils se sont mis en route sous une lune presque pleine, avec pour objectif d'atteindre Stella Point au lever du soleil. Malgré le froid glacial, les conditions étaient parfaites.
« Le jour du sommet était absolument magnifique », s'enthousiasme Stijn, “mais c'est le jour qui nous a le plus éprouvés mentalement et physiquement”.
« C'était très difficile », reconnaît Francisco. « La nuit du sommet, chacun a eu un moment où il a voulu faire demi-tour... mais l'extase pure d'être là-haut est inégalée ». Jana, étudiante, a relevé le défi : « Je me suis rapprochée de camarades de classe à qui je n'avais jamais parlé auparavant. C'était émouvant et difficile. C'est vous contre vous... J'ai beaucoup grandi ». M. McLoughlin a ajouté : « Tout le monde a été profondément ému en voyant le soleil se lever sur le continent africain depuis son plus haut sommet. »
Une descente édifiante
Après 24 heures sans sommeil, le groupe, épuisé mais ravi, est redescendu à pied et a regagné Shamba Kipara. Carla, qui était descendue plus tôt, n'avait pas perdu un instant. En aidant à la cuisine, elle a noué des liens avec le chef Susan et a eu des conversations intéressantes avec le personnel local.
« C'était une expérience très différente d'un voyage scolaire classique. Vous rencontrez les porteurs et les guides - ils font tellement pour vous aider et vous encourager. En discutant avec eux, on a une idée d'un mode de vie très différent, ce qui est extraordinaire ».
Pour Mr Porteous, ce voyage a réaffirmé sa passion pour l'enseignement. « L'expérience m'a rappelé pourquoi je voulais devenir enseignant.
L'aventure du Kilimandjaro a permis de tester les limites, de forger des amitiés et de développer la résilience, laissant à dix étudiants du LCIS et à leurs enseignants des souvenirs inoubliables.
