체벌은 당신이 생각하는 것보다 더 상처가 됩니다.

세상의 많은 어른들은 한 번쯤 벨트나 몽둥이로 어린이를 체벌한 적이 있을 것입니다. 때리는 것은 잘못된 행동에 대한 전형적인 체벌 방법으로 여겨지며, 잘못된 행동이 심각할수록 폭력도 더 강해집니다. 오늘날 체벌 받았던 순간에 대해 회고하는 사람들은 사랑하는 사람이 자신을 때리던 것과 제발 그만하라고 빌던 그 당시의 기억으로 아직도 심장이 쿵쾅거리던 공포와 격렬한 고통을 떠올립니다.

분노를 주체하지 못하고 자녀에게 육체적인 상처를 입히는 부모들이 있는가 하면, 어떤 부모들은 상황을 잘 살펴본 뒤 차분하고 절제된 방식으로 표현합니다. 하지만 여전히 체벌은 일어나고, 아이에게 육체적, 정신적으로 상처를 줍니다. “맞아서 네가 아픈 것보다 때리는 내가 더 아프나”거나 “널 사랑하기 때문에 이러는 거야”라는 말로는 그 아픔이 씻기지 않습니다. 만약 당신이 지금 이런 상황이라면 부디 멈춰주기를 바랍니다. 나는 어린이고, 아직 배워나가는 중이며 실수도 합니다. 어른으로서, 육체적 폭행이 아닌 다른 방식으로 나를 지도할 방법을 찾을 수는 없나요? 이 한 가지만이라도 생각해봅시다. 부모가 자녀를 때리는 것은 그 어떤 식으로든, 어떤 형태로든 사랑을 표현하는 것과 아무런 상관이 없습니다.

체벌의 피해는 아이에게 과도한 힘을 사용해 즉각적인 육체적 피해를 입히다는 사실보다 훨씬 더 심각합니다. 많은 연구들을 통해 체벌이 광범위하고 지속적으로 부정적인 발달 결과의 위험을 증가시키고 학업 성취도에도 부정적인 영향을 준다는 것을 알 수 있습니다. 간단히 말해, 부모가 아이를 때리면 그 아이는 성장하는데 더 어려움을 겪고 학교생활도 잘하지 못할 것입니다. 게다가 자녀를 때리는 것은 아이의 불안과 우울증을 유발하는 지름길이 되거나, 약물 오용이나 가정 폭력으로도 이어질 수 있으며, 이 모든 것을 파악하고 해결하는 데에는 오랜 시간이 걸립니다. 여러분이 아이를 때린다면, 그 한 번 한 번이 아이의 학습적 성공과 장기적인 행복, 그리고 여러분과의 관계에 영향을 줄 것입니다.

다행히 시대가 변하면서 비폭력 가정교육이 뿌리를 내리기 시작했습니다. 스웨덴은 1979년부터 모든 형태의 폭행을 금지했고 현재 58개국이 그 뒤를 따르고 있습니다. 베트남도 아이들에게 폭력 사용을 금한다는 점에서 입장을 분명히 하고 있습니다.

BIS 하노이는 가정에서 행해지는 어떠한 형태의 체벌도 용납하지 않습니다. 이는 저희가 아이들과 밀접하게 일하며 체벌이 아이들에게 미치는 해로움을 보기 때문입니다. 만약 학교에서 체벌에 대해 알게 된다면 저희는 학부모님과 대화를 통해 다른 방법을 찾을 수 있도록 도울 것입니다.

부모로서 어떤 노력을 할 수 있나요?

• 자녀를 때리지 마십시오!
• 만약 순간의 분노나 속상함으로 자녀를 때리게 된다면 대처할 수 있는 전략을 생각해 보세요: 숫자를 20까지 셉니다. 그 방에서 나오거나 잠시 숨을 고르는 시간을 가집니다. 화가 난 상태로 아이를 때리게 되면 아이가 다칠 위험이 높아집니다.
• 만약 통제되고 신중한 체벌을 행하고 있다면 대체 훈육 방법을 찾는 것에 대해 배우자와 상의하세요. 보상을 더 명확하게 이용하거나 아이가 아끼는 것을 없애는 방향을 고려해보세요. 와이파이 비밀번호를 바꾼 뒤 아이가 비밀번호를 얻도록 하는 것은 매우 강력한 훈육 방법입니다.
• 아이에게 어떤 언어를 사용하는지, 특히 화가 난 순간에 어떤 말을 하는지 생각해보세요. 아이는 그 말을 다 기억합니다.
• 훈육에 대한 아이디어가 필요하다면 학교와 상의하세요. 많은 우리 학교 선생님들도 부모이며 선생님들의 자녀들도 항상 바른 행동만 하지는 않는다는 것을 기억하세요.
• 아이를 때리기 전에 잠시 멈추고 생각해보세요. 체벌은 여러분이 생각하는 것보다 더 상처가 됩니다.